在普通的国际象棋对局中，“战车”棋子的规则是可以朝上下左右4个方向做直线运动。但在这款游戏中，一场可以跨越时空的对局中，“战车”仍然只能做直线运动，但可运动的方向还包括了时间线。
想象一下，现在的“战车”所在的位置是过去某个回合中对方的某个棋子所在的位置。那么这辆“战车”就可以移动到过去的那个回合吃掉那个对方的棋子，并创造出一条新的时间线。这辆“战车”会从原本所在时间线的棋盘中消失，出现在新时间线的棋盘中。而可以朝任意方向移动的“皇后”则像一个真正的高维生物，能自由穿梭在各个时间线的棋盘之间。
游戏的玩法不仅仅局限于规则的创新，还包括了让棋盘立体排列，看起来更加直观的设计。每回合都需要玩家分别操作全部时间线上的棋盘，初学者可能会迅速被指数级膨胀的时间线淹没。
不过，制作组还贴心地准备了34个残局谜题，供玩家上手熟悉游戏。即使对战太过复杂而难于上手，把《五维国际象棋》当成带有时间穿越元素的单机解谜游戏来玩，也是一种很有趣的尝试。
